Los múltiples usos del algodón en nuestra vida

Actualizado junio 2025

El algodón es uno de los cultivos más cosechado en el mundo, a pesar de no ser un producto 100% comestible.

Seguramente no sabías que el algodón está presente en muchos aspectos de tu vida. Dentro de los usos del algodón se encuentra que es materia prima para confeccionar ropa y se utiliza en la producción de cuerdas, papel, billetes, aceite de cocina, alimentos, embalajes y hasta biocombustibles. Este cultivo también está presente en productos farmacéuticos, caucho y plásticos.

¿Por qué es tan popular el algodón?

Este cultivo es uno de los más antiguos de la humanidad, sus primeras apariciones fueron hace más de 7.000 años.

A lo largo de los años se han encontrado diversas cualidades de esta materia prima como: la capacidad de absorción, la respirabilidad y la comodidad que esta fibra ofrece, claves en la industria textil. Además, su versatilidad para dar suavidad o dureza, durabilidad y resistencia a la abrasión, convierten al algodón en la fibra perfecta para la producción de billetes como el Euro.

Hoy en día, algunas semillas de algodón incorporan características de biotecnología. Un ejemplo son los cultivos Bt, variedades genéticamente modificadas que ofrecen resistencia a ciertas plagas y contribuyen a mejorar los rendimientos. Para alcanzar todo su potencial, este cultivo, cuando se maneja con Buenas Prácticas Agrícolas, puede seguir produciendo incluso frente al ataque de plagas como los ácaros, gusanos cogolleros y chinches. Una estrategia clave para controlarlas es el Manejo Integrado de Plagas (MIP), complementado con tecnologías como el uso de refugios.

Aquí te contamos otras curiosidades de este cultivo:

Se producen alrededor de 26 millones de toneladas de algodón en un año.
En el 64% de la superficie mundial se planta algodón biotecnológico o genéticamente modificado.
El algodón es el cultivo que más se cosecha en el mundo sin ser comestible.
En el antiguo Egipto, solo los sacerdotes o faraones podían usar algodón.
Es un cultivo que ha estado en el mundo por más de 5 mil años.
El algodón representa el 40% de la producción mundial de fibra.
La mayoría de algodón del mundo viene de países como Brasil, Estados Unidos, India y China.
En Latinoamérica los países que más producen este cultivo son: Brasil, Argentina y Paraguay.
La semilla del algodón se puede consumir, tiene propiedades antioxidantes y está libre de colesterol